Slavinnan Callistrate har avsvurit sig sin kristna tro under förföljelserna i 200-tales Rom och sliter för det dagliga brödet till familjen. Åtta barn har hon fött och tre har hon fått behålla: dottern Sabina och två små. Hennes liv är ofattbart hårt men rymmer ändå glädje och kärlek - och den tro som hon trots alla faror inte kan komma undan. Än en gång slår hon in på den farliga vägen.
KVARNEN OCH KORSET (1984) är den andra delen i en svit om fyra romaner: Hedningarnas förgård, Kvarnen och korset, Sabina och Sabina och Alexander.