Petra kan inte spela fotboll, inte heller kan hon rita. Hon känner sig liten och dum när klasskompisarna ser hennes teckning, precis så liten som hon känner sig när hon är ensam hemma i mörkret. Grannen Fredrika visar Petra ett berömt konstverk som får henne att inse att bilder kan se väldigt konstiga ut och att det är helt okej att känna sig liten.
"Klockan som rinner" är den tredje fristående, delen i bokserien "Petras bilder" som berättar om konst på ett spännande sätt för barn. I del tre möter åttaåriga Petra annorlunda bilder som skapats av modernismens konstnärer, däribland surrealisten Salvador Dalí. Fredrika lotsar Petra bland verken samtidigt som hon hjälper henne att förstå livets frågor.