Die Geschichte einer jungen Frau aus dem Volk, die dank ihrer sexuellen Attraktivitat einen Aufstieg zur kostentrachtigen Geliebten eines Grafen erlebt, durch ihren Hang zu Ausschweifungen aller Art jedoch in Niedergang, Krankheit und fruhem Tod endet - einer der ganz groen Klassiker und Erfolge Zolas.