Den engelske piken

The English Girl
Bok av Katherine Webb
Joan har precis blivit klar med sin utbildning till arkeolog. Hon bor i en liten stad i England och lever en till synes stillsam tillvaro med sin fästman och sin mamma. Plötsligt bestämmer hon sig för att resa till Muskat i Oman, där hennes bror tjänstgör för den brittiska armén.
Katherine Webbs roman ”Den engelska flickan” skildrar unga Joans tillvaro under ett par veckor i Oman. Joan, som sedan hon för första gången läste Tusen och en natt, har drömt om att upptäcka den arabiska halvön. I Muskat bor också hennes största idol, legenden och upptäckaren Maude Vickery. Maude Vickery, nu till åren, var en av de första kvinnliga upptäckarna från England.

Men Joans resa till Oman blir inte som hon trodde. För i Oman hotar krigsförklaringar och oroligheter och Joans naivitet drar henne snart in i oanade omständigheter. Hon kommer snart att utså mer än hon trodde var möjligt och upptäcka både sin egen styrka och andra människors svaghet.

Katherine Webb skildrar väl livet för en ung kvinna i England under tidigt 1950-tal och det brittiska imperiet som kolonial stormakt. Genom Joans egna upptäckter förstår läsaren den koloniala problematiken, såväl som hur livet såg ut för en 20-årig kvinna under tidigt 1900-tal i England.

Webb berättar två parallella historier och läsaren får följa såväl Joans upptäckter som Maude Vickerys tidigare resor under tidigt 1900-tal. Webb har skrivit en spännande historisk roman som skildrar såväl viktiga samhällsfrågor som ung kärlek.