Steffi och Nellie, #1

En ö i havet

A Faraway Island
Bok av Annika Thor
Sommaren 1939 skickas de österrikiska systrarna Steffi och Nelli till Sverige för att undkomma judeförföljelserna. Deras föräldrar blir kvar i Wien, men snart ska familjen återförenas och resa till Amerika. Men kriget bryter ut och familjen får inget inresetillstånd till Amerika. Systrarna måste anpassa sig till sitt nya liv i Sverige med nytt språk och ny religion.
Den här berättelsen handlar om två unga systrar, men den handlar också om en hel värld som rasar samman, krig och om Göteborgs skärgård. Steffi och Nelli skickas till Göteborg från sitt hemland Österrike. Allt för att de ska undkomma det fasansfulla kriget.

Å ena sidan är det en barn-och ungdomsbok, å andra sidan handlar den om så mycket mer än två systrar. Den handlar om deras världsbild, deras föräldrar som tvingas lämna bort dem och om de vuxna och barn som de möter i sin nya miljö.
Året är 1939 och de österrikiska systrarna Steffi och Nelli är tolv respektive sju år gamla. De är på väg till Sverige, för att undkomma judeförföljelserna. På vägen dit berättar Steffi om landet de ska till. Familjen de ska bo hos har ett stort hotell, och det finns en lång sandstrand och palmer. Men Steffi vet egentligen ingenting om stället de ska till. De kommer till en ö på Västkusten. De har blivit lovade att få bo hos samma familj, men så blir det inte. Steffis tant, Märta, är sträng medan Nellis tant är snäll och vänlig. Nelli får dessutom två små fostersyskon. Nelli finner sig tillrätta, lär sig svenska och får kompisar när hon börjar i skolan. För Steffi är det svårare, hon blir retad och tant Märta är sträng och orättvis.

Längtan efter föräldrarna är stor hos Steffi och hon väntar och väntar på ett brev som ska berätta att familjen har fått inresetillstånd till Amerika. Pappa hade sagt att de skulle vara i Sverige bara några månader, sedan skulle familjen återförenas i Amerika. Men kriget bryter ut och deras resplaner kastas omkull.

En ö i havet är första boken i en serie på fyra böcker. Uppföljarna heter Näckrosdammen, Havets djup och Öppet hav. Det är en bokserie som har gjort ett djupt intryck hos mig. Jag läser om böckerna ungefär en gång om året. Beskrivningarna av Steffis känslor och tankar är välgjorda och träffar mig mitt i hjärtat. Det gör även orättvisorna som Steffi utsätts för. Genom boken sörjer jag tillsammans med Steffi och jag gläds med henne i de sällsynta stunder då hon är glad.