Sin Eater

Bok av Megan Campisi
An old adage says there are really only two stories: a man goes on a voyage, and a stranger arrives in town. This is the third: a woman breaks the rules . . . Can you uncover the truth when you're forbidden from speaking it? A Sin Eater's duty is a necessary evil: she hears the confessions of the dying, eats their sins as a funeral rite. Stained by these sins, she is shunned and silenced, doomed to live in exile at the edge of town. Recently orphaned May Owens is just fourteen, only concerned with where her next meal is coming from. When she's arrested for stealing a loaf of bread, however, and subsequently sentenced to become a Sin Eater, finding food is suddenly the last of her worries. It's a devastating sentence, but May's new invisibility opens new doors. And when first one then two of the Queen's courtiers suddenly grow ill, May hears their deathbed confessions - and begins to investigate a terrible rumour that is only whispered of amid palace corridors. Set in a thinly disguised sixteenth-century England, Megan Campisi's The Sin Eater is a wonderfully rich story of treason and treachery; of women, of power, and the strange freedom that comes from being an outcast - because, as May learns, being a nobody sometimes counts for everything . . .
May är föräldralös och i sin kamp för överlevnad stjäl hon en bit bröd, men fångas in och sätts i fängelse. Till skillnad från de andra flickorna döms hon inte till döden, utan till ett liv som Sin Eater - syndätare. Men eftersom de uppätna synderna bärs av Ätaren vill ingen varken se eller röra henne, hon blir en paria. Hon hittar rätt på den befintliga Ätaren, som låter henne bo i huset och följa med på uppdragen. Utan ord från någon av dem börjar May sin upplärning. En dag blir de kallade till slottet och lyssnar på en hovdams syndabekännelse. Ätaren meddelar vilka födoämnen som ska tillagas för de olika synderna, men när det är dags att Äta vägrar hon. På kistan finns ett hjorthjärta, betecknande en synd som inte erkändes. Den gamla syndätaren fängslas och May tar över. När hon märker att den gamla kvinnan torterats till döds och ännu ett hjorthjärta dyker upp börjar May undersöka vad som ligger bakom det hela.
***
Boken beskrivs som en blandning mellan "A Handmaid's Tale" och "Alice i Underlandet" - vilket jag inte förstår. 🙃 Det är snarare en deckarhistoria i ett alternativt 1500-tals-London. Visserligen en lite banal deckare om man enbart ser den biten, men den blir väldigt fascinerande med en tonårig utstött flicka (som inte talar) som huvudperson och med syndätardelen som tillägg. Jag hade väldigt svårt att lägga den ifrån mig!