The Man in the High Castle

"Mannen i det höga slottet" är om ingenting annat en epokgörande sci-fi-berättelse. Boken kom ganska snabbt efter att den publicerades att betraktas som en modern klassiker. För bara några år sedan blev den TV-serie i Amazons regi. Dick är lite som Stephen King i det att hans livsverk inspirerat mängder av populärkulturella skapelser, från filmer till TV-serier. Mest känd är förmodligen boken "Do Androids Dream of Electric Sheep" som filmatiserades som Blade Runner.

"Mannen i det höga slottet" utspelar sig i en alternativ verklighet där axelmakterna vann andra världskriget. Europa domineras helt av Nazityskland och Stilla Havet och på USAs västkust regerar Japan. Handlingen utspelar sig mestadels på USAs västkust och skildrar i hög utsträckning vad som händer i och runt en japansk handelsdelegation i San Francisco. Samtidigt skakas Europa av ledarstrider i nazisternas toppskikt.

Om du undrat varför Philip K. Dick är ett namn det talas så varmt om inom science fiction är den här boken en bra ingång. I boken figurerar en ensemble av karaktärer, t.ex. antikhandlare som säljer dyra amerikanska antikviteter till japanska affärsmän och smyckedesigners och judo-lärare.

I sann Dick-anda finns det ett metaperspektiv i berättelsen. I den värld som skildras i boken fascineras människor av en roman med titeln "Gräshoppan vilar tungt". En roman som skildrar en värld där de allierade vann andra världskriget. "Gräshoppan..." fyller med andra ord samma funktion i bokens verklighet som "Mannen i det höga slottet" fyller i vår. Det är inte det enda planet där boken korsas med vår egen verklighet.

Det här är en utmärkt bok. Det ska dock sägas att Dick inte var någon ordkonstnär av det poetiska slaget. Språket är direkt och okonstlat. Men man läser inte Dick för att han är vacker; hela hans livsgärning bestod av att skriva böcker som ställde intressanta frågor.