Allt jag fått lära mig

Det här är en självbiografisk berättelse som fått mycket uppmärksamhet världen över. Den har till exempel översatts till 26 olika språk och låg etta på Barack Obamas läslista för sommaren 2018. Kritiker har rosat den och läsare har tagit den till sitt hjärta. Den gavs ut på svenska under våren 2019.

Vad handlar boken om?
Tara Westover växer upp i en familj där fokus ligger på att förbereda sig för domedagen. Det är annorlunda än hur de flesta andra växer upp, så att läsa boken blir att kliva in i en värld där andra regler gäller än de vi är vana vid. Hon går inte i skolan, officiellt undervisas hon hemma, men det blir inte så mycket av den där undervisningen. Den mesta tiden hjälper hon till med arbetet som finns på gården. Det är ganska sällan hon träffar andra människor än dem som tillhör familjen, så det handlar om en isolerad tillvaro där inte många ifrågasättanden görs.

De är mormoner, men mer extrema än de flesta mormoner är. När olyckor händer åker de till exempel inte till sjukhuset, utan förlitar sig på bönens kraft och att allt blir som Gud vill. Mamman i familjen behandlar det mesta med olika sorters örter. Hon jobbar också som en sorts barnmorska för dem som inte vill ha kontakt med vården.

Några av Taras äldre syskon har brutit sig loss från familjen och lever på annat håll, ett annat slags liv. En av hennes bröder hjälper Tara att se att det går att välja något annat och det slutar med att hon som sjuttonåring börjar skolan, eftersom hon längtar efter att lära sig mer. Det är början på vägen bort från familjens isolering, de destruktiva familjemönstren och försöken att hitta ett eget sätt att leva.

Vad är bra med boken och vad är inte lika bra?
Det är en väldigt gripande skildring av en annorlunda barndom, som det är lätt att bli fångad av. De mönster som finns i familjen och hur det inte är ok att ifrågasätta den verklighet som familjen har visas tydligt. Likaså visas konsekvenserna för den som inte vill fortsätta med tystnaden eller går med på förvrängda bilder av olika händelser. Det är inget enkelt liv även om det är väldigt begränsat, vilket gör att det blir mycket intressant att läsa om.

Boken är verkligen bra, men mindre bra är att den här typen av skildringar av extremister kan användas för att svartmåla alla som har en viss tro. Författaren försöker vara tydlig med att detta inte gäller alla mormoner eller troende, eller ens alla survivalister, så det är inte hennes ansvar eller fel, bara baksidan av att skildra destruktiva religiösa miljöer.

Vem skulle den här boken passa?
Allt jag fått lära mig passar alla som tycker att det är intressant att läsa om dysfunktionella familjer av olika slag. Den kan också vara inspirerande genom att den visar att man har makt i sitt eget liv och inte behöver låta ens bakgrund bestämma hur framtiden ser ut, även om den självfallet alltid kommer påverka en.