Änglar och demoner

Robert Langdon är professor inom religiösa symboler och dess symbolik och han undervisar på Harvard. Mitt i natten väcks han av ringsignalen från sin telefon då chefen för CERN (Europeiska organisationen för kärnforskning), Maximilian Kohler, ringer för att be honom åka till Schweiz. Maximilian behöver hjälp med tydandet av en symbol föreställandes ett märkligt brännmärke på en avliden fysikers bröst. Langdon beger sig till Genève och världens mäktigaste laboratorium inom partikelfysik. Det dröjer inte länge förrän han inser det ofattbara, att Illuminati – ett hemligt brödraskap i det översta skiktet av frimurarna existerar än idag. Brödraskapet har i mer än tusen år kämpat mot den katolska kyrkans läror. Illuminati betyder ”de upplysta” och sällskapet består av vetenskapsmän inom olika ämnesområden. Det handlar om vetenskap vs religion. Langdon hade varit helt klar med att brödraskapet inte längre fanns, men nu står han inför bevis att de vill ge sig tillkänna igen, i nutid. Väl på plats inser han dock att läget är värre än så, då det handlar om ett hot mot självaste Vatikanstaten. Illuminati meddelar att det finns en bomb av aldrig förr skådat slag i stadens hjärta.

Fysikern som mördats på CERN hade upptäckt antimateria. Ja, denna motsats till materia kan ta livet av ofantligt många människor, om någon så önskar. Inom CERN:s anläggning finns behållare med antimateria, men en av dem saknas. Innehållet är förödande nog tillräckligt för att utplåna hela Vatikanstaten. I samband med detta står Vatikanen inför valet av en ny påve. Tillsammans med dottern till den avlidne fysikern på CERN tar sig Robert Langdon till Rom. Han och Vittoria Vetra måste varna om och finna behållaren med antimateria, allt samtidigt som en omröstning pågår i det Sixtinska kapellet. En ny påve ska som sagt utses bland kardinalerna, men de fyra som ligger bäst till saknas. Har det att göra med den kraftfulla bomben som påstås ha placerats i Vatikanstatens mest sårbara del? Robert och Vittoria utsätts för en hetsig jakt samtidigt som de föräras med ledtrådar i form av symboler kopplade till kända konstverk och andra historiska verk. De leds till katakomberna under staden likväl som kryptor och för länge sedan övergivna katedraler. Kommer Vatikanen att finnas kvar i morgon?

Det bästa med denna bok är spänningen, intressanta fakta blandat med fiktion och emellanåt abstraktionsnivån samt en glimt av humor. Här kan läsaren fantisera helt fritt och kanske förkovra sig i vad som kan tänkas ha skett på riktigt, utan att för den sakens skull bli konspiratorisk. Det är befriande att få lyfta blicken från en enda ort och relationsproblem med mera. Här erbjuds symboler, konstverk och en väldigt intressant story, helt utöver det vanliga.

Något mindre bra är faktiskt svårt att finna, men om man föredrar ”vanliga” deckare som utspelar sig inom ett begränsat område och där karaktäristiska relationsproblem med ”hjärta och smärta” ingår så kan läsaren bli besviken. Här är karaktärerna professionella och ibland kanske något platta, men det varierar. Om jag måste klaga på något så får det bli att man ibland vill veta mer om vissa karaktärer.

Jag kan rekommendera Änglar och demoner till unga vuxna såväl som vuxna och äldre läsare. Spänning, mord och äventyr blandas med fakta rörande religion vs vetenskap. Men som vi alla vet är detta ett överstökat kapitel i världshistorien, eller är det verkligen det? Detta är en fantastisk bok på många sätt. Läs den, om du inte redan gjort det.