När lammen tystnar

FBI-aspiranten Clarice Sterling deltar i sökandet efter seriemördaren med smeknamnet Buffalo Bill. Under sökandet blir hon tilldelad uppdraget att intervjua en psykiskt sjuk man som sitter inspärrad på en högsäkerhetsfacilitet för våldsbrottslingar. Mannen heter Hannibal Lecter och arbetade tidigare som psykiater. Han fascineras av psykets mörkaste vrår och drar med Clarice in i mörkret.